错登科 第22节(2/4)

江蓠自嘲地：“我最听不得有人说我考不好，因为我十一年来，就靠这个在桂堂立足，是‘甲首’这个名号，让我受重和尊敬。我除了这一项，别的都糟糕得很，但桂堂不会在意，它只看名次。堂主不会因为我是女人，就认为我考不好，只要我场，就能分到三成酬金。我十五岁的时候，边认识的女孩儿都一个个嫁去了，读书明理，对她们来说反倒成了痛苦。城里也有读完了书，去给闺阁小当傅姆的，不是被学生的兄弟辈轻薄，就是熬到一把年纪，随便找个老实人嫁了，总之过得不顺心。我真的想不到除了桂堂，世间还有哪个地方，可以让我通过读书挣到这么多钱，每年辛苦几个月，平时想什么就什么。”

楚青崖站得离她近了，颀的形挡住夜风，双眸凝视着她的脸。

她顿了顿，语气郑重：“楚大人，我们认识一个月了，我从小就在外奔波，见过的人并不少。我愿意明明白白地跟你说这些，是因为我知你不是迂腐之辈，你娘也是教坊司的，她知女谋生有多难，把你教得很通达，我说的你会懂。”

夜里的涛声像野兽在咆哮，江蓠又想起宝相寺的怒目金刚，好像她的孽债一辈也还不清似的。

江蓠垂，又被他捧起脸，仔仔细细地看着，好像想从她五官的每一线条里挖缱绻温柔的神态来，越看心就越胀痛，直到最后败

，每天赚几个铜板，但她是个女，就算能把四书五经从背到尾，也不过是我爹的女人里识字最多的一个。”

她了气，嘴角扯一个笑，“我七岁的时候，我娘病得快死了。我在翰林府上学，小孩们吵闹，先生一生气，就让我们背韩非的《五蠹》。那文章有多，你是知的，整个私塾只有我一人背来，可先生看我是个女孩儿，只摇摇，说可惜了。我不服，在江府的大门扯着嗓背，想让爹听到，奖励我些银，给娘买药。可是背到傍晚门关了，我爹也没来。我就在想，书读得好，到底有什么用啊？”

“我这么想着，突然有人问我：你想不想靠背书赚钱？那是桂堂的秋堂主，他正好从翰林府路过。他和我说了半个时辰的话，晚上回家，我就告诉我娘，我决定以后要去考试赚钱。过了五天，我替一个员外家里的儿去了院试，考了秀才，拿着酬金给我娘买到了药，把她从鬼门关救回来了，那是我第一次代笔。后来我发现自己好像天生就适合这行，每次考都能中，却偏偏不能替自己中。”

江蓠锁起眉，难以置信地望着他。

江蓠直视他的睛，嗓音有些无奈，“楚大人，我算计了你，让你突然被迫和一个连名字都不知的人成婚，的确是我不对。但这是我唯一能走的路，我要是同你没有关系，你查到我，定要叫我全家放，就算只问罪我一人，我娘和阿芷也没法过活。我若是个男人，你九月初一贡院，我必定跪在贡院门求你收我幕僚，把桂堂的罪行都供来，无论是学识，还是资质，我自问比那些考到四十岁还不能中举的秀才胜一筹，有把握说动你饶我一命。但古往今来，何曾有女给封疆大吏、殿阁学士当幕僚的？要是这层关系能行得通，我自然不用嫁给一个只见过一面的人。我嫁给你，就是为了在你面前能说上几句话，让你正看我，如此而已。”

楚青崖心一震，沉默很久，：“我懂。但我要保你，只是因为我娶了你，我们是拜过天地的夫妻，并非想让你为我什么，或是看你才能卓众，死在牢里可惜。你真当凭我自己查不桂堂的来龙去脉，非要用你的供么？”

他：“我不喜把私和公事混为一谈。我说的你也懂。”

月在他的眉上铺了一层霜，看起来却不冷，淌着洁净的华光。他的神还是淡淡的，瞳仁还是初见时那么黑，要把人影漩涡里。

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